Unforgivable Sinner, cantava qualche anno fa Lene Marlin in un successo che le fece dominare le classifiche mondiali. Titolo involontariamente profetico che nulla aveva ovviamente a che vedere col nostro campione della racchetta ma che oggi ben si adatta a descrivere il 2024 del tennis mondiale. Anno dell’Indimenticabile Sinner dominatore assoluto dell’annata del tennis, primo numero uno italiano della storia e capace di ergersi in vetta al ranking Atp nel momento esatto in cui sembra essersi definitivamente chiusa, Djokovic permettendo, l’era dei Fab four. Due Slam, tre Mille, le Finals, la Davis bissata a distanza di un anno, hanno fatto di Jannik l’uomo da battere nel 2025. Il duello sarà soprattutto con Alcaraz. Lo spagnolo, in una stagione altalenante, è stato comunque capace di timbrare il Roland Garros e Wimbledon e di battere l’azzurro in tre scontri diretti ufficiali su tre. Già dalla programmazione appare chiaro che l’intenzione di Carlos sia quella di marcare stretto l’italiano per provare a colmare il gap che li separa in classifica. La curiosità sarà quella di capire chi potrà inserirsi in questa rivalità. In attesa della maturazione di Fonseca, altro predestinato, forse Zverev, ancora alla ricerca del primo titolo slam, forse Djokovic che senza pressione alcuna potrà andare a caccia del major numero 25, forse Medvedev o Rune ma non ci crediamo tanto. Per avere le prime risposte non dovremo attendere molto. Giusto il tempo di rifiatare e il circus del tennis è già di nuovo in movimento. Da metà gennaio Sinner sarà chiamato a difendere il titolo conquistato un anno fa a Melbourne, primo atto di una stagione che potrebbe regalarci nuove entusiasmanti imprese. Caso Clostebol permettendo, ma di questo parleremo solo a tempo debito.

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Aveva iniziato da un set e un break sotto al primo turno contro Mackenzie McDonald, ha finito in trionfo, rifilando un tre a zero secco secco a Taylor Fritz, al termine di un torneo che lo ha visto avanzare in un crescendo di fiducia e condizione. Jannik Sinner ha realizzato il suo sogno americano conquistando a New York il secondo major dell’anno e della carriera: Flushing Meadows dopo gli AO di inizio anno. Più forte di tutto e di tutti, al termine di un periodo che la vicenda doping ha reso oltremodo difficile. Jannik si è chiuso nella sua bolla, protetto dal suo team e dagli affetti più cari. Colpo dopo colpo ha ricostruito se stesso e il suo tennis. La vittoria a Cincinnati ha fatto capire che era tornato. Nell’ultimo slam della stagione si è presentato da numero uno di un tabellone che in realtà non aveva gerarchie definite. Le uscite premature di Alcaraz e Djokovic gli hanno regalato anche il peso di favorito d’obbligo. Sulla carta un solo vero ostacolo, quel Daniil Medvedev che Sinner ha imparato nell’ultimo anno a regolare ma che lo aveva estromesso da Wimbledon appena due mesi fa. Quando anche il russo è stato spazzato via è apparso chiaro a tutti che la vittoria finale sarebbe stato un affare fra Jannik e se stesso. Solo lui avrebbe potuto perdere. Ancora una volta l’altoatesino ha dimostrato di non essere numero 1 per caso. Ha gestito con concentrazione ed efficacia la pressione e i due avversari rimasti, anche senza giocare il suo miglior tennis ma elevando il livello nei momenti importanti. Draper e Fritz sono stati le vittime sacrificali di una storia già scritta. Lo sapevano anche i 24 mila dell’Arthur Ashe che nell’atto conclusivo del torneo hanno provato senza troppa convinzione a sostenere il loro beniamino, primo americano in finale da 18 anni, ma non hanno lesinato gli applausi dovuti al vincitore. Con il successo newyorkese l’italiano consolida la posizione in vetta al ranking mondiale e si prepara a chiudere l’anno da numero 1. Questa settimana Sinner sarà a Bologna a sostenere i compagni nella prima fase della Davis che l’Italia proverà poi a difendere a novembre a Malaga. In mezzo ci saranno Pechino, Shangai, Vienna e Bercy. Ammesso che Jannik decida di giocarli tutti visto che l’altro obiettivo principe di fine stagione saranno le Finals di Torino, dove lo scorso anno cedette solo a Djokovic in finale. Per Sinner sarà l’inizio di una fase nuova: quella della difesa dei punti, tanti, conquistati negli ultimi 12 mesi per arrivare in cima al ranking. Una posizione di privilegio da dove il due volte campione slam proverà a difendersi dai tentativi che i suoi rivali faranno per detronizzarlo.

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